Diagrama Hertzsprung-Russell este folosita pentru determinarea tipului si varstei unei stele. Temperatura suprafetei stelei este comparata cu stralucirea ei si steaua e clasificata in functie de pozitia sa pe diagrama. Conform acestei diagrame, stelele sunt casificate īn felul următor:
  • strălucitoare (mari)
  • palide (mici)
  • fierbinți (tinere)
  • reci (bătrāne)

Diagrama a fost creată aproximativ prin anul 1910 de către Ejnar Hertzsprung și Henry Norris Russell și reprezintă un pas important către o īnțelegere a evoluției stelare a "vieții stelelor".